- Data publikacji:
Znak towarowy: marka, której naprawdę jesteś właścicielem
Dobra marka może być warta więcej niż maszyny, lokal czy domena internetowa. Problem pojawia się wtedy, gdy przedsiębiorca przez lata inwestuje w nazwę, logo i rozpoznawalność, a okazuje się, że nie zadbał o fundament jakim jest jego marka.
Samo używanie nazwy firmy, posiadanie domeny czy wpis w KRS nie daje takiej ochrony jak zarejestrowany znak towarowy.
Co daje rejestracja znaku towarowego?
Rejestracja daje przedsiębiorcy prawo wyłączne do używania oznaczenia dla określonych towarów i usług. W praktyce oznacza to możliwość skutecznego reagowania, gdy konkurent zaczyna używać identycznej albo podobnej nazwy, logo czy oznaczenia mogącego wprowadzać klientów w błąd.
Zarejestrowany znak pozwala m.in.:
- żądać zaprzestania naruszeń,
- blokować używanie kolizyjnych oznaczeń,
- dochodzić roszczeń finansowych,
- sprzeciwiać się późniejszym zgłoszeniom konkurencji,
- udzielać licencji i budować sieci franczyzowe,
- sprzedać znak lub wnieść go do spółki,
- zwiększyć wartość firmy przy sprzedaży, inwestycji lub due diligence.
Znak towarowy przestaje być wtedy wyłącznie elementem marketingu. Staje się aktywem przedsiębiorstwa i strategią jego obrony.
Nazwa firmy to nie to samo co znak towarowy
To jeden z najczęstszych błędów.
Przedsiębiorca zakłada spółkę, rejestruje domenę, tworzy logo i zakłada, że „marka jest jego”. Tymczasem może się okazać, że podobny znak został wcześniej zarejestrowany przez inny podmiot lub w przypadku sukcesu, inni przedsiębiorcy zaczną korzystać z tak wypracowanej renomy.
W skrajnym przypadku firma, która przez kilka lat budowała rozpoznawalność, może zostać zmuszona do zmiany nazwy, strony internetowej, opakowań czy materiałów reklamowych.
Koszt rebrandingu jest zwykle wielokrotnie wyższy niż koszt wcześniejszego zabezpieczenia marki.
Jak można chronić znak?
Zakres ochrony powinien odpowiadać rzeczywistemu rynkowi przedsiębiorcy.
W Polsce znak można zarejestrować w Urzędzie Patentowym RP.
Jeżeli działalność obejmuje więcej państw Unii Europejskiej, często bardziej racjonalnym rozwiązaniem jest unijny znak towarowy rejestrowany w EUIPO, zapewniający jednolitą ochronę na obszarze całej UE.
Przy działalności międzynarodowej możliwe jest również rozszerzanie ochrony na wybrane państwa w ramach systemu madryckiego.
Nie zawsze trzeba rejestrować wyłącznie logo. W wielu przypadkach najważniejszym aktywem jest znak słowny – sama nazwa marki, ponieważ daje szerszą ochronę niezależnie od późniejszych zmian grafiki.
Dobrze zaprojektowana ochrona często obejmuje więc kilka elementów: nazwę, logo, a czasami również charakterystyczne slogany czy inne oznaczenia (np. Nawet kolor).
Czy marka bez rejestracji jest całkowicie bez ochrony?
Nie. Ochrona może wynikać również z przepisów dotyczących firmy przedsiębiorcy, dóbr osobistych czy zwalczania nieuczciwej konkurencji.
Problem polega na tym, że taka ochrona jest zwykle trudniejsza do wykazania.
Trzeba udowadniać m.in. wcześniejsze używanie oznaczenia, jego zasięg, rozpoznawalność czy ryzyko wprowadzenia klientów w błąd.
Przy zarejestrowanym znaku punkt wyjścia jest znacznie prostszy: przedsiębiorca dysponuje formalnym prawem wyłącznym.
Najważniejszy etap zaczyna się przed zgłoszeniem
Samo złożenie wniosku nie jest strategią ochrony marki.
Przed rejestracją warto sprawdzić:
- czy podobne znaki już istnieją,
- kto może zgłosić sprzeciw,
- jakie towary i usługi rzeczywiście powinny zostać objęte ochroną,
- w jakich państwach marka będzie używana w najbliższych latach,
- czy zgłaszać nazwę, logo czy oba oznaczenia.
Błąd na tym etapie może oznaczać nie tylko odmowę rejestracji, ale również konflikt z właścicielem wcześniejszego prawa.
Marka jest aktywem tylko wtedy, gdy można jej bronić
Przedsiębiorcy często zabezpieczają nieruchomości, maszyny, umowy czy know-how, a jednocześnie pozostawiają bez ochrony oznaczenie, pod którym sprzedają cały swój biznes.
To odwrócona kolejność ryzyka.
Jeżeli nazwa ma być używana przez kolejne lata, ma być promowana, skalowana albo rozwijana za granicą, jej ochrona powinna być elementem strategii biznesowej od początku – nie dopiero po pojawieniu się sporu.
W kancelarii pomagamy przedsiębiorcom nie tylko w samej rejestracji znaków towarowych, ale przede wszystkim w zaprojektowaniu zakresu ochrony marki tak, aby odpowiadał rzeczywistemu modelowi biznesowemu i planom rozwoju firmy.
Jeżeli chciałbyś zarejestrować swój znak towarowy lub dowiedzieć się więcej w tym temacie to śmiało skontaktuj się z Nami.
Informacje zawarte w niniejszym artykule mają charakter wyłącznie informacyjny i nie stanowią porady prawnej ani opinii prawnej. Treść wpisu nie powinna być traktowana jako podstawa do podejmowania decyzji w konkretnych sprawach.
W przypadku potrzeby uzyskania indywidualnej pomocy prawnej skontaktuj się z Nami.
Jeżeli chcesz się z nami skontaktować to zrób to przez dostępny poniżej formularz:
Zdjęcie: Photo by Nick Fewings on Unsplash
